对行政处罚决定不服，可以依法申请行政复议，也可以直接向人民法院提起行政诉讼。两条路径的期限并不相同，而且互相衔接，一旦算错起算点或者错过期限，救济权就可能落空。本文把三类期限一次讲清楚：申请复议的期限、复议后起诉的期限、直接起诉的期限。
先说结论
① 认为行政行为侵犯合法权益的，可以自知道或者应当知道该行政行为之日起六十日内申请行政复议。 ② 不服复议决定的，可以在收到复议决定书之日起十五日内向人民法院起诉。 ③ 复议机关逾期不作决定的，可以在复议期满之日起十五日内起诉。 ④ 不经过复议、直接起诉的，应当自知道或者应当知道作出行政行为之日起六个月内提出。 ⑤ 期限是法定期间，超过法定期间申请复议或起诉，通常会被依法不予受理。
一、申请行政复议的期限：六十日
- 《中华人民共和国行政复议法》第二十条公民、法人或者其他组织认为行政行为侵犯其合法权益的，可以自知道或者应当知道该行政行为之日起六十日内提出行政复议申请；但是法律规定的申请期限超过六十日的除外。
- 因不可抗力或者其他正当理由耽误法定申请期限的，申请期限自障碍消除之日起继续计算。
- 行政机关作出行政行为时，未告知公民、法人或者其他组织申请行政复议的权利、行政复议机关和申请期限的，申请期限自公民、法人或者其他组织知道或者应当知道申请行政复议的权利、行政复议机关和申请期限之日起计算，但是自知道或者应当知道行政行为内容之日起最长不得超过一年。
这里有三个要点。第一，起算点是"知道或者应当知道"行政行为之日，而不是决定书落款那天就当然成为起算点，实际中要结合送达、告知等情况判断。第二，基准期限是六十日。第三，如果机关没有告知申请复议的权利、复议机关和申请期限，期限的起算另有规则，但自知道或者应当知道行政行为内容之日起最长不超过一年。
- 起算点：知道或者应当知道该行政行为之日。
- 一般期限：六十日。
- 特殊事由：因不可抗力或其他正当理由耽误的，自障碍消除之日起继续计算。
- 未告知救济：自知道或者应当知道申请权、复议机关、申请期限之日起算，最长不超过一年。
二、不服复议决定，起诉期限是十五日
走完复议程序仍有争议的，可以到法院起诉，这个期限比一般起诉期限短得多。
- 《中华人民共和国行政诉讼法》第四十五条公民、法人或者其他组织不服复议决定的，可以在收到复议决定书之日起十五日内向人民法院提起诉讼。复议机关逾期不作决定的，申请人可以在复议期满之日起十五日内向人民法院提起诉讼。法律另有规定的除外。
这一条里有两处十五日：一是收到复议决定书之日起十五日；二是复议机关逾期不作决定时，复议期满之日起十五日。也就是说，一旦进入复议后的诉讼阶段，适用的就是十五日，而不是下面的六个月。
三、直接起诉的期限：六个月
- 《中华人民共和国行政诉讼法》第四十六条公民、法人或者其他组织直接向人民法院提起诉讼的，应当自知道或者应当知道作出行政行为之日起六个月内提出。法律另有规定的除外。
- 因不动产提起诉讼的案件自行政行为作出之日起超过二十年，其他案件自行政行为作出之日起超过五年提起诉讼的，人民法院不予受理。
先判断自己处在哪个阶段：是否申请过复议、复议是否已作出决定。
不服复议决定，或者复议期满未决的，起诉期限按十五日计算。
没有经过复议、直接告行政机关的，起诉期限按六个月计算。
起算点一般是知道或者应当知道作出行政行为之日。
还要注意最长期限：因不动产的案件自行政行为作出之日起超过二十年、其他案件超过五年的，法院不予受理。
需要特别提醒的是，十五日和六个月差别很大。最常见的误区是走完复议以后，仍然按六个月去算，结果错过了十五日；也有人反过来，把十五日当成了直接起诉的期限，白白耽误时间。
十五日与六个月不能混用。已经申请复议并收到复议决定，或者复议期满未决的，转入诉讼阶段适用十五日；未经复议直接起诉的，适用六个月。建议自收到决定书或复议期满之日起就着手准备起诉材料。
法院怎么看复议后的起诉期限
问题：经过复议后再起诉，期限到底按十五日还是按六个月算？
裁判规则复议机关维持原行政行为的，当事人不服起诉时应当把作出原行政行为的机关和复议机关列为共同被告；经复议后再提起行政诉讼的，起诉期限是收到复议决定书之日起十五日内，而不是从知道原行政行为之日起六个月。
给你的启示只要走过复议程序，起诉前的第一件事就是按十五日倒排时间，千万别按六个月去算；同时递交起诉材料时把原机关和复议机关一并列为被告，免得被要求追加被告、再耽误本就不长的期限。
四、常见问题
申请复议和起诉可以同时进行吗？
一般不宜同时进行。复议与诉讼在程序上存在衔接关系，先看清自己处在哪个阶段，再确定应当适用的期限，避免两头都耽误。
期限从决定书上写的日期起算吗？
不一定。行政复议的起算点是知道或者应当知道该行政行为之日，是否已经送达、是否告知救济途径，都会影响起算点的判断。
超过期限申请复议或起诉会怎样？
超过法定期间申请复议或者起诉的，通常会被依法不予受理或者不予立案，因此务必按法条规定的期限及时主张权利。
机关没有告诉我可以复议、可以起诉，怎么办？
未告知申请权、复议机关和申请期限的，复议申请期限的起算有专门规则，但最长不超过一年，仍应尽快处理。
关于复议和诉讼本身怎么选、有什么区别，可以对照行政复议和行政诉讼有什么区别和行政诉讼的起诉期限是多久；如果是因为没有被告知救济途径而耽误了期限，可参考行政处罚决定没告知救济途径，还能复议或起诉吗。
期限问题看似简单，实则最容易出错。建议在收到处罚决定书的第一时间，就把送达时间、起算点、应当适用的期限记清楚，必要时尽早固定证据并咨询专业人士。
以上内容为一般性法律知识分享，不构成正式法律意见；具体案件请结合证据情况咨询执业律师。