司法所是干什么的，一句话：它是县区司法局设在乡镇、街道的派出机构，把司法局的一部分活搬到了你家门口——免费调解、法律援助的接收转办、社区矫正的日常管理、普法咨询。它不是法院的派驻法庭，不是派出所，也不是律师事务所。它能帮你把纠纷谈下来，但谈不下来时，没有权力替你判、替你执行。
一、先纠正：它是县区司法局的派出机构
结论：司法所是县区司法局在乡镇街道设的派出机构，人、财、业务都归司法局管，不是法院、不是派出所，也不是律所。
这三个误会天天在窗口上演。
第一个，把“司法”理解成“打官司”。司法所不管立案、不审案、不判决，没有审判权，也没有执行权。在它那里谈成的结果，是双方自愿签的一份协议，不是判决书。
第二个，把它当成派出所的下设窗口。派出所管治安和刑事案件，可以传唤、处罚、采取强制措施；这些司法所一样都没有，不能抓人，不能罚款，不能扣身份证。
第三个，以为进去就能请律师。律所是市场服务机构，签委托合同、收代理费、以律师名义出庭。司法所的工作人员多是司法助理员、辅助人员或社工，不是律师；即便有人持有法律职业资格，也不能以司法所名义接案代理收费。
还有一层容易糊的地方：不少地方一块场地挂几块牌子——司法所、公共法律服务工作站、乡镇（街道）人民调解委员会常在同一处办公。你进去说“找调解的”，指的窗口挂的可能是调委会的牌子。
二、它能办的五件事，别指望第六件
结论：人民调解、法律援助的接收转办、社区矫正与安置帮教、法治宣传与法律咨询、协助基层政府处理矛盾纠纷，就这五件，超出的它办不了。
第一件，人民调解。指导辖区内村（居）人民调解委员会，同时以乡镇（街道）调委会的名义直接调处纠纷。邻里通行、宅基地边界、婚姻家庭、赡养、小额欠款、劳务报酬这类事，是它的主场。
第二件，法律援助。很多司法所同时是法律援助工作站或联络点，替县区法律援助机构收申请、看材料、做初步判断，再转上去。
第三件，社区矫正与安置帮教。对被判管制、宣告缓刑、假释、暂予监外执行的人员做报到、教育、公益活动、外出审批等日常管理；对刑满释放人员做衔接帮扶。对象是特定的人。
第四件，法治宣传与法律咨询。进村居讲法、发资料、在窗口答问题；12348 接到的咨询，很多也转到辖区司法所来答。
第五件，协助基层政府处理矛盾纠纷。参与纠纷排查、重大纠纷的联合调处、突发事件善后。这一项是给政府搭把手，不是给你出有强制力的文书。
- 《中华人民共和国人民调解法》第五条国务院司法行政部门负责指导全国的人民调解工作，县级以上地方人民政府司法行政部门负责指导本行政区域的人民调解工作。
- 基层人民法院对人民调解委员会调解民间纠纷进行业务指导。
三、人民调解：不收钱，但只管能谈的纠纷
结论：人民调解是自愿、免费、只调民间纠纷；一方明确拒绝就不能调，签不签也全凭自愿。
先分清两个主体。人民调解委员会是群众性组织，不是机关；司法所是机关的派出机构。两者在乡镇街道常常是一套人马，法律身份不同。
- 《中华人民共和国人民调解法》第七条人民调解委员会是依法设立的调解民间纠纷的群众性组织。
- 《中华人民共和国人民调解法》第二条本法所称人民调解，是指人民调解委员会通过说服、疏导等方法，促使当事人在平等协商基础上自愿达成调解协议，解决民间纠纷的活动。
- 《中华人民共和国人民调解法》第十七条当事人可以向人民调解委员会申请调解；人民调解委员会也可以主动调解。当事人一方明确拒绝调解的，不得调解。
“不得调解”这四个字很硬。对方一句“我不调”，调解员只能收摊——不是不管，是管不了不愿意谈的人。
三类事它接不了：一方明确拒绝的；不属于民间纠纷的，比如行政争议、治安案件、刑事案子；需要行政机关确权发证的，比如房产过户、离婚登记。
反过来说，能谈的事它很划算：不收费、不用立案、不用等排期、谈完当场签协议。全文见《人民调解法》，调解组织怎么构成见人民调解委员会。
四、法律援助：只做接收转办，批不批不在它
结论：司法所是法律援助的前台，收材料、初审、转交；给不给援助由县区法律援助机构七日内决定，批准后三日内指派律师。
设工作站、联络点就近受理申请，是司法所能碰法援业务的依据。
- 《中华人民共和国法律援助法》第十三条法律援助机构根据工作需要，可以安排本机构具有律师资格或者法律职业资格的工作人员提供法律援助；可以设置法律援助工作站或者联络点，就近受理法律援助申请。
- 《中华人民共和国法律援助法》第四十三条法律援助机构应当自收到法律援助申请之日起七日内进行审查，作出是否给予法律援助的决定。决定给予法律援助的，应当自作出决定之日起三日内指派法律援助人员为受援人提供法律援助；决定不给予法律援助的，应当书面告知申请人，并说明理由。
- 申请人提交的申请材料不齐全的，法律援助机构应当一次性告知申请人需要补充的材料或者要求申请人作出说明。申请人未按要求补充材料或者作出说明的，视为撤回申请。
七日和三日这两个数字，是催办时最有用的两句话。超过七日没答复，可以直接问进度；被拒绝的，要书面理由。
去哪儿申请也有讲究：诉讼事项向办案机关所在地的法律援助机构提，非诉讼事项向争议处理机关所在地或事由发生地的机构提，人在外地、案子在老家别跑错城市。条件和材料见如何申请法律援助。
五、社区矫正和安置帮教：对象是特定的人
结论：这两块服务的是缓刑、假释、暂予监外执行、管制这四类社区矫正对象和刑满释放人员，普通居民拿民事纠纷来找它是找错门。
决定权不在司法所。县级以上政府设社区矫正机构负责具体实施，司法所是受托干活的那一级。
- 《中华人民共和国社区矫正法》第九条县级以上地方人民政府根据需要设置社区矫正机构，负责社区矫正工作的具体实施。社区矫正机构的设置和撤销，由县级以上地方人民政府司法行政部门提出意见，按照规定的权限和程序审批。
- 司法所根据社区矫正机构的委托，承担社区矫正相关工作。
对当事人和家属来说，要记住的是：报到有时间要求，外出要审批，迁居要报批，脱管会被收监。这些流程司法所最清楚，见什么是社区矫正。
安置帮教对象是刑满释放人员，做的是衔接、就业帮扶、临时救助，手续见家人刑满释放，安置帮教手续怎么办。
六、按事找人：一张对照看清该进哪扇门
结论：先看你要的是“谈”“判”“查”还是“罚”，谈去司法所、判去法院、查去派出所、罚找主管部门，跑错门最贵的是时效。
| 你遇到的事 | 该找谁 | 为什么不是司法所 |
|---|---|---|
| 邻里、宅基地、家庭、小额欠款，双方还能说话 | 司法所（人民调解） | 它只能谈，谈成后靠对方自愿履行 |
| 打架受伤、被偷被骗、被人威胁 | 派出所 | 治安与刑事归公安，司法所没有强制权 |
| 对方根本不谈，你要一个能强制执行的结果 | 法院立案 | 司法所不能立案、判决、执行 |
| 公司欠薪、不缴社保、违法加班 | 劳动监察大队 | 查处权在人社部门，司法所无处罚权 |
| 符合条件但请不起律师 | 县区法律援助中心 | 正式受理和指派在法援机构，司法所在前端 |
| 对处理结果不服、要反映问题 | 信访部门 | 信访不产生执行依据 |
| 要有人替你出庭、发律师函、谈判 | 律师事务所 | 代理是律师的执业行为，司法所不能做 |
信访这条路最容易走岔。很多人调解不成转去信访，材料递了一圈，回头发现诉讼时效快过了。两条路的区别见信访和诉讼有什么区别。
七、要不要钱：调解免费，收费的一定不是它
结论：人民调解和司法确认都不收费，咨询基本免费；司法所不能收案代理、不能出律师函、不能替你出庭，开口要代理费的不是它。
- 《中华人民共和国人民调解法》第四条人民调解委员会调解民间纠纷，不收取任何费用。
- 《最高人民法院关于人民调解协议司法确认程序的若干规定》第十一条人民法院办理人民调解协议司法确认案件，不收取费用。
调解不收，法院做司法确认不收，窗口咨询通常也不收，一个纠纷从进门到拿到可执行的文书，理论上可以一分钱不花。
但免费不等于全能。它不能签委托代理合同，不能以律师名义发律师函，不能替你出庭。真遇到自称司法所工作人员、开口要代理费、要“打点费”“加急费”的，先看工作证和单位，再向县区司法局核实——正规律所收费会给发票和委托合同，这两样它给不了。同类事项收在人民调解标签页里。
八、调解成了对方不认账：三十日内司法确认
结论：调解协议签字就生效、有约束力，但对方不履行时你还得起诉；想让协议直接能执行，双方要在生效后三十日内共同向法院申请司法确认。
先看协议本身的效力：签了字盖了章，它有约束力，不是废纸；但约束力不等于执行力，对方赖着不给，你拿它去法院走的还是起诉那条路。
- 《中华人民共和国人民调解法》第三十一条经人民调解委员会调解达成的调解协议，具有法律约束力，当事人应当按照约定履行。
- 人民调解委员会应当对调解协议的履行情况进行监督，督促当事人履行约定的义务。
- 《中华人民共和国人民调解法》第三十三条经人民调解委员会调解达成调解协议后，双方当事人认为有必要的，可以自调解协议生效之日起三十日内共同向人民法院申请司法确认，人民法院应当及时对调解协议进行审查，依法确认调解协议的效力。
- 人民法院依法确认调解协议有效，一方当事人拒绝履行或者未全部履行的，对方当事人可以向人民法院申请强制执行。
- 人民法院依法确认调解协议无效的，当事人可以通过人民调解方式变更原调解协议或者达成新的调解协议，也可以向人民法院提起诉讼。
管辖和材料：按民诉法第二百零五条，向当事人住所地、标的物所在地或调解组织所在地的基层法院提；交申请书、调解协议、身份证明、财产权利证明和双方送达地址。法院三日内决定受不受理，受理后十五日内决定确不确认，特殊情况经院长批准可延长十日。这一步该在签字前就想到，完整流程见司法确认：免费拿强制执行力的完整流程。
九、怎么找到它、进门带什么
结论：查地址别靠地图软件，用县区司法局官网的机构名录或者打 12348 问；工作日上午去，带身份证、证据原件和一张写清诉求的纸。
三个查法，从准到不准排：县区司法局官网、公众号里的“机构名录”栏目；打 12348 问“我住某街道，辖区司法所在哪、几点上班”；乡镇便民服务中心的窗口指引牌，很多司法所与综治中心、信访接待同址。地图软件上的点位常是几年前的旧址，别当准。
时间上跟机关走：工作日上班，中午可能没人，下午四点后陆续走。
- 身份证，代办的要委托书和双方身份证复印件
- 纠纷的证据原件：合同、借条、转账记录、聊天记录、诊断证明、照片、录音
- 对方的姓名、住址、电话，有身份证号更好
- 一张纸写清三行：发生了什么、我要什么、我能让到哪一步
- 已经有协议的，带协议原件和签字页
- 涉及劳资的，带劳动合同、工资条、考勤记录
第一次去别指望当场了结，多数是登记、约时间、通知对方到场，对方不来就推不动。去之前先打个电话，问清要不要预约、对方是否需同时到。
十、谈不拢怎么办：下一站别站错
结论：调解不成不影响你起诉，但别把时间耗在“再调一次”上，时效、保全、报警该做的一个都不能拖。
调解本身不当然中断诉讼时效，能做的是留痕：去的时间、接待人、你提的要求、对方在调解中承认的事实或签的还款计划，都记下来，既证明你在主张权利，也固定对方自认。
该转身的信号有三个：对方两次不到场；对方到场但只谈不让；标的额大、对方有转移财产的迹象。前两个说明谈不成，第三个该立刻考虑保全。民事案件诉讼时效一般是三年，从你知道或应当知道权利被侵害、义务人之日起算，怎么算、怎么中断见民事诉讼的诉讼时效是多久。
司法所是政府机关吗，工作人员是公务员吗？
是县区司法局在乡镇街道的派出机构，属于司法行政系统的基层单位；人员构成各地不同，有司法助理员、辅助人员和社工，不全是公务员，也不必然是律师。
去司法所调解，对方不来怎么办？
调解以自愿为前提，一方明确拒绝就不能调。对方不到场，调解推不动，你只能转诉讼；起诉后法院可以传唤，那是另一套程序。
调解成的协议对方不履行，能直接申请执行吗？
不能。要么在生效后三十日内双方共同申请司法确认，确认后不履行才能申请强制执行；要么直接拿着协议去起诉。
申请被司法所退回来，还有救吗？
司法所只是接收和转办，退回不等于终局。可以直接向县区法律援助机构提交，被拒绝的应给书面理由，不服还可以走申诉渠道。
一句话：司法所是免费的调解前台和法援前台，不是你的代理人。今天能做的两件事——打 12348 问清辖区司法所的地址和预约方式；把证据按时间顺序理成一叠，写一张三行的诉求纸。
去窗口可以这么开口：“我这件是邻里（或者欠款、劳务）纠纷，双方还愿意谈，想在你们这儿申请调解。需要预约吗，对方要不要同时到场，调成之后协议怎么签、能不能去做司法确认？”
同类基层办事的入口，收在基础法律常识栏目。
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本文仅作一般法律知识介绍，不构成针对具体案件的法律意见。具体问题请结合证据材料咨询执业律师。以上表述亦不构成正式法律意见。