判决生效后多久必须申请执行？过期了还能要吗？原则上必须在二年内申请，超过二年虽然仍能申请、法院也应当受理，但只要被执行人提出时效异议且成立，法院就会裁定不予执行。这二年叫申请执行时效，起算点不是判决生效之日那么简单：文书写明了履行期间的，从履行期间最后一日起算；分期履行的，从最后一期履行期限届满之日起算；没有写明履行期间的，才从法律文书生效之日起算。因此"过期"并不等于债权一笔勾销，而是随时可能被对方用时效挡住强制执行。
先说结论
① 期限是二年——申请执行的期间为二年，适用法律有关诉讼时效中止、中断的规定；
② 起算分三种——写明了履行期间的，从该期间最后一日起算；分期履行的，从最后一期届满之日起算；未规定履行期间的，从法律文书生效之日起算；
③ 超期仍可申请——超过二年的，人民法院应予受理，不会因为超期就一概不予立案；
④ 但对方可提异议——被执行人提出申请执行时效异议且经审查成立的，法院裁定不予执行；
⑤ 履行后不得反悔——被执行人已经履行全部或部分义务后，又以不知道时效届满为由请求执行回转的，法院不予支持。
一、申请执行的期限是二年
有生效判决、裁定、调解书，对方却不履行，当事人可以向法院申请强制执行。但这项权利不是无限期的——申请执行的期间为二年。这二年并不是"过了就作废"，而是被执行人可以据此提出抗辩的期间，学理上叫申请执行时效，其性质与诉讼时效相似，可以中止、可以中断。理解这一点很关键：超期申请，法院不问时效、径直受理；只有对方主动提出异议，法院才会审查并可能裁定不予执行。
二、二年的起点怎么算
起算点是实务中最容易出错的地方，法律区分了三种情形：
- 写明了履行期间的——从法律文书规定的履行期间最后一日起计算；
- 分期履行的——从最后一期履行期限届满之日起计算，注意是"最后一期"，不是第一期；
- 没有写明履行期间的——从法律文书生效之日起计算。
例如判决主文写明"于本判决生效之日起十日内支付"，则从这十日届满之日起算二年；如果是"分十二期，每期每月五日前支付"，则从最后一期届满之日起算。
三、超过二年了，还能要吗
可以申请，但有风险。法律明确规定，申请执行人超过申请执行时效期间向法院申请强制执行的，法院应予受理。也就是说，立案环节不会因为超期而卡住。但如果被执行人提出申请执行时效异议，法院经审查认为异议成立的，就会裁定不予执行。反过来说，如果对方没有提出时效异议，或者自愿履行了，法律并不主动替债务人"把关"。还有一个细节：被执行人已经履行全部或者部分义务后，又以不知道时效届满为由请求执行回转的，法院不予支持。
四、期限可以中止或者中断吗
可以。申请执行时效的中止、中断，适用法律有关诉讼时效中止、中断的规定。通俗地说，中断通常发生在权利人主张权利之后，比如申请执行、对方同意履行等，已经过的期间重新计算；中止则发生在时效期间的最后六个月内，因不可抗力或者其他障碍不能行使请求权，从中止原因消除之日起继续计算。因此，只要期间内主张过权利、对方有过履行承诺，二年往往需要重新起算。
法条依据
- 《中华人民共和国民事诉讼法》第二百五十条申请执行的期间为二年。申请执行时效的中止、中断，适用法律有关诉讼时效中止、中断的规定。前款规定的期间，从法律文书规定履行期间的最后一日起计算；法律文书规定分期履行的，从最后一期履行期限届满之日起计算；法律文书未规定履行期间的，从法律文书生效之日起计算。
- 《中华人民共和国民事诉讼法》第二百四十七条发生法律效力的民事判决、裁定，当事人必须履行。一方拒绝履行的，对方当事人可以向人民法院申请执行，也可以由审判员移送执行员执行。调解书和其他应当由人民法院执行的法律文书，当事人必须履行。一方拒绝履行的，对方当事人可以向人民法院申请执行。
- 《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民事诉讼法〉的解释》第四百八十一条申请执行人超过申请执行时效期间向人民法院申请强制执行的，人民法院应予受理。被执行人对申请执行时效期间提出异议，人民法院经审查异议成立的，裁定不予执行。被执行人履行全部或者部分义务后，又以不知道申请执行时效期间届满为由请求执行回转的，人民法院不予支持。
- 《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民事诉讼法〉执行程序若干问题的解释》第十九条在申请执行时效期间的最后六个月内，因不可抗力或者其他障碍不能行使请求权的，申请执行时效中止。从中止时效的原因消除之日起，申请执行时效期间继续计算。
常见问题
生效判决是自动开始执行的，还是要自己申请？
一般要由当事人自己申请。判决生效后对方不履行，当事人应当在二年内主动向法院申请执行，少数情形可以由审判员移送执行。
超过了二年，是不是就一分钱都要不回来了？
不是。超期申请法院仍应受理，能否执行下去取决于对方是否提出时效异议；对方不提异议或自愿履行的，仍可实现债权。
中间催过款、对方答应过还钱，还算超期吗？
可能不算。申请执行时效可以中断、中止，催告、对方同意履行等通常构成中断，已经过的期间重新计算，但需要有相应证据。
分期履行的，从第一期还是最后一期起算？
从最后一期履行期限届满之日起算二年。这也是分期履行比一次性履行"看起来更宽松"的原因。
申请执行要准备什么？
一般包括申请执行书、生效法律文书及生效证明、履行期限届满的证明和可供执行的财产线索等，可参阅法院判决后对方仍不还，怎么申请强制执行？全流程与期限。
三点提醒：① 别把"判决生效之日"当成万能的起算点，写明了履行期间或分期履行的，起算点完全不同；② 二年不是绝对作废，但一旦对方提出时效异议，就会被动，越早申请越稳；③ 期间内向对方催告、对方承诺履行，记得留存证据，这是主张时效中断的关键。相关期限细节也可参阅申请强制执行的期限是多久？。
一句话总结
申请执行的期间是二年，从文书规定的履行期间最后一日、分期履行的最后一期届满之日、或文书生效之日起算。超过二年仍可申请、法院应予受理，但被执行人提出时效异议且成立的会被裁定不予执行。结论是：过期不是绝对不能要，而是随时可能被抗辩掉，务必尽早申请并保留主张权利的证据。
以上内容为一般性法律知识分享，不构成正式法律意见；具体案件请结合证据情况咨询执业律师。