民事权利受到侵害，诉讼时效是多久？先说结论：一般是三年——向人民法院请求保护民事权利，诉讼时效期间为三年，自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。此外还有一条「天花板」：自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的可以根据权利人的申请决定延长。还要注意，有几类请求权不适用诉讼时效。
先说结论
三年普通时效（《民法典》第一百八十八条）：向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年，法律另有规定的，依照其规定；自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。 二十年最长期间（同条）：自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护；有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。 特殊起算规则：① 同一债务分期履行的，自最后一期履行期限届满之日起计算（第一百八十九条）；② 无民事行为能力人或者限制民事行为能力人对其法定代理人的请求权，自法定代理终止之日起计算（第一百九十条）；③ 未成年人遭受性侵害的损害赔偿请求权，自受害人年满十八周岁之日起计算（第一百九十一条）。 不适用诉讼时效的四类请求权（第一百九十六条）：① 请求停止侵害、排除妨碍、消除危险；② 不动产物权和登记的动产物权的权利人请求返还财产；③ 请求支付抚养费、赡养费或者扶养费；④ 依法不适用诉讼时效的其他请求权。 期间与约定（第一百九十七条）：诉讼时效的期间、计算方法以及中止、中断的事由由法律规定，当事人约定无效；当事人对诉讼时效利益的预先放弃无效。
一、时效的「两个刻度」
| 刻度 | 内容 | 特点 |
|---|---|---|
| 三年（普通时效） | 从「知道或应当知道」权利受损及义务人之日起算 | 适用中止、中断、延长 |
| 二十年（最长期间） | 从「权利受到损害之日」起算 | 不适用中止、中断，只能申请延长 |
一句话记：三年管「什么时候开始算」，二十年管「最晚到什么时候还保护」。
二、一个真实案例
裁判规则借新还旧情形的认定需要综合借款主体、借款行为和双方合意来判断，担保人仅承担其真实意思表示下作出的担保行为所产生的法律责任。抵押权人在主债权诉讼时效届满前未行使抵押权，抵押人在主债权诉讼时效届满后请求涂销抵押权登记的，人民法院依法予以支持。
给你的启示这条直观展示了「时效届满会产生什么后果」：主债权过了时效，抵押权人怠于行使，抵押人可以请求把抵押权登记涂掉——担保物权并不当然「永久有效」。所以对担保权人来说，在时效内及时主张权利，比事后补救重要得多。
三、三个提醒
① 别把「三年」当唯一标准——票据、海商等法律另有规定的时效更短，具体按特别法； ② 「知道」很重要——三年从「知道或应当知道」起算，所以「我什么时候发现」往往决定时效起点； ③ 四类请求权不受时效限制——停止侵害/排除妨碍/消除危险、不动产物权返还、抚养费赡养费扶养费等，别被对方「过了时效」唬住。
三年前借出去的钱，还能要回来吗？
要看是否超过三年以及有无中止、中断。超过三年的，对方可提出时效抗辩；但如果有中断证据（催款、对方承诺还款等），时效会重新计算。
二十年最长期间能延长吗？
可以，但需有特殊情况并由权利人申请，由法院决定是否延长。
请求支付抚养费也受三年时效限制吗？
不受。请求支付抚养费、赡养费或者扶养费不适用诉讼时效的规定。
时效是法院主动审查的吗？
不是。人民法院不得主动适用诉讼时效的规定，须由义务人提出抗辩。
- 《中华人民共和国民法典》第一百八十八条向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。
- 《中华人民共和国民法典》第一百九十六条下列请求权不适用诉讼时效的规定：（一）请求停止侵害、排除妨碍、消除危险；（二）不动产物权和登记的动产物权的权利人请求返还财产；（三）请求支付抚养费、赡养费或者扶养费；（四）依法不适用诉讼时效的其他请求权。
- 《中华人民共和国民法典》第一百九十七条诉讼时效的期间、计算方法以及中止、中断的事由由法律规定，当事人约定无效。当事人对诉讼时效利益的预先放弃无效。
一句话：普通时效三年、最长二十年，分期履行看最后一期；停止侵害、物权返还、抚养费赡养费等不适用时效。时效届满会怎样，可参阅诉讼时效超过后起诉，法院会受理吗？；中断和中止的区别，可参阅诉讼时效中断和中止有什么区别？。