继承还没开始就签"放弃继承承诺书"，有效吗？不产生放弃继承的效力：继承人放弃继承的意思表示，应当在继承开始后、遗产分割前作出；继承尚未开始时预先签的承诺书，不符合这一要件，继承开始后继承人仍可依法另行作出放弃的表示。
家里老人还在世，几个子女事先坐在一起签了一份"放弃继承承诺书"，白纸黑字写明谁放弃、谁继承。这种做法在实践中很常见，但它的法律效果，未必像当事人想的那样。要判断这份承诺书有没有用，先要弄清"放弃继承"到底在什么时候、以什么方式才作数。
核心结论：继承开始前预先签的放弃承诺，不产生放弃继承的效力。放弃继承的意思表示，必须在继承开始后、遗产分割前作出；遗产分割后表示放弃的，已经不是继承权，而是所有权。
一、关键要件：放弃继承的时间与方式
- 《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民法典〉继承编的解释（一）》第三十五条继承人放弃继承的意思表示，应当在继承开始后、遗产分割前作出。遗产分割后表示放弃的不再是继承权，而是所有权。
这条把"时点"规定得很清楚：放弃继承只能在继承开始后、遗产分割前这段时间里作出。继承从被继承人死亡时才开始，人还在世，"继承"根本没开始，此时签的"放弃继承承诺书"，针对的是一个尚未发生的权利，不符合放弃继承的构成要件，不产生放弃继承的效力。换句话说，它不是"有效无效"的取舍，而是根本不发生放弃继承的效果。到了继承真正开始后，当事人仍可以依法另行作出放弃的表示。
二、有效的放弃长什么样
- 《中华人民共和国民法典》第一千一百二十四条继承开始后，继承人放弃继承的，应当在遗产处理前，以书面形式作出放弃继承的表示；没有表示的，视为接受继承。受遗赠人应当在知道受遗赠后六十日内，作出接受或者放弃受遗赠的表示；到期没有表示的，视为放弃受遗赠。
有效的放弃有两个要点：时间在继承开始后、遗产处理前；形式是书面。继承开始后，如果继承人没有表示，法律视为接受继承，而不是视为放弃——这一点常被当事人误解。因此，"事先签一份承诺书就一了百了"的想法，在时间要件上就站不住。放弃继承需要哪些手续、格式上注意什么，可参见放弃继承需要什么手续？放弃后能反悔吗？。
三、三个时点，结论完全不同
把这条规则拆成三个时间点，最容易记：
| 时点 | 能不能放弃继承 | 说明 |
|---|---|---|
| 继承开始前 | 不产生放弃继承的效力 | 此时尚未取得继承权，预先承诺书不发生放弃的效果 |
| 继承开始后、遗产分割前 | 可以，须书面 | 这是有效的放弃窗口 |
| 遗产分割后 | 不再是继承权，而是所有权 | 此时放弃的是已经分到的财产，属于处分所有权 |
四、两类例外与限制
并非所有放弃都被认可，法律设了两道限制。
- 《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民法典〉继承编的解释（一）》第三十二条继承人因放弃继承权，致其不能履行法定义务的，放弃继承权的行为无效。
第一道限制针对逃避法定义务：如果放弃继承会导致继承人无法履行赡养、抚养等法定义务，那么这种放弃行为无效。用放弃继承来"甩包袱"的，法院不会支持。放弃后被继承人的债权人能不能再找上门，可参考放弃继承后，被继承人的债权人还能找放弃人吗？。
- 《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民法典〉继承编的解释（一）》第三十六条遗产处理前或者在诉讼进行中，继承人对放弃继承反悔的，由人民法院根据其提出的具体理由，决定是否承认。遗产处理后，继承人对放弃继承反悔的，不予承认。
第二道限制针对反悔：在遗产处理前或者诉讼中反悔的，由法院根据具体理由裁量是否承认；一旦遗产已经处理完毕再反悔，不予承认。所以，放弃继承不是随手一签、随时能撤的动作，反悔的时机越晚，被承认的可能越小，相关规则可参见放弃继承后可以反悔吗？分两个时间点，结论完全不同。
家庭协议里的"预先放弃"怎么看：实践中常见"我预先放弃继承，换取一套房或者其他补偿"这类条款。这类安排的效力不能一概而论——预先放弃继承这一部分不产生放弃继承的效力，但其中关于补偿、财产分配的约定，要放到继承开始后，结合当事人真实意思、是否显失公平等因素再作判断。签家庭协议时，最好把"何时放弃、以什么方式放弃、补偿怎么落实"写清楚，而不是只写一句"自愿放弃继承"。
一句话总结
继承还没开始就签的"放弃继承承诺书"，不产生放弃继承的效力，因为放弃继承的意思表示应当在继承开始后、遗产分割前作出。有效的放弃要在正确的时间、以书面形式作出，否则视为接受继承；为逃避法定义务的放弃无效；遗产处理前反悔由法院裁量，遗产处理后反悔不予承认。家庭协议里"预先放弃＋换取补偿"的条款，必须放在继承开始后再判断其效力。
以上内容为一般性法律知识分享，不构成正式法律意见；具体案件请结合证据情况咨询执业律师。